Período de incubación: sin síntomas, puede durar hasta 45 días.
Fase inicial: aparecen los primeros síntomas, que se inician bruscamente y son similares a una gripe. Los más frecuentes son: fiebre sobre 38º C, dolor de cabeza, dolores musculares y dolor de huesos.
Fase de compromiso respiratorio: la persona se agrava rápidamente, con complicaciones del corazón y pulmones, que llevan a una insuficiencia respiratoria en pocas horas. Se la debe trasladar al centro de urgencia más cercano de inmediato.

Al acudir el enfermo a un establecimiento de salud, éste debe notificar el caso al Servicio de Salud correspondiente, donde se llevan a cabo las acciones tendientes a proteger a sus contactos más cercanos y al resto de la comunidad, así como a desinfectar la vivienda o edificio involucrado.

¿Cómo se transmite la enfermedad al ser humano?
El ratón infectado elimina el virus a través de la orina, las heces y la saliva, y éste se transmite al ser humano fundamentalmente a través de la vía respiratoria.
La enfermedad ser transmite por:

-	Respirar pequeñas gotas frescas o secas, o aire contaminado por saliva, orina o excrementos de un ratón infectado.
-	Ingerir alimentos o agua contaminados con orina, heces o saliva de estos roedores.
-	Tener contacto directo con excrementos o secreciones de ratones infectados (por ejemplo, tocar ratones, vivos o muertos, con las manos descubiertas; contacto directo de heridas con ratones o su orina, saliva o heces).
-	Tocar cualquier objeto donde haya sido depositado el virus (herramientas, utensilios, muebles, ropa) y luego acercar la mano a la nariz, ojos o boca.
-	Ser mordido por un ratón infectado.

La infección por vía respiratoria ocurre en lugares cerrados y con presencia reciente de ratones, por lo que la transmisión es poco frecuente en lugares abiertos, expuestos al viento y al sol.

¿Dónde vive el Hantavirus?

El reservorio del Hantavirus son los ratones silvestres.
Oligoryzomys longicaudatus (ratón colilargo) y el akodon olivaceus
Ambos ratones comparten algunas características importantes
de conocer para controlar su presencia:

-	Ninguno hace cuevas. Ambos aprovechan cuevas excavadas por otros ratones y nidos vacíos de pájaros.
-	Habitan en todos los ambientes, tanto pastizales como rocas, árboles, arbustos y pantanos. Son preferentemente rurales.
-	El Akodon es oportunista y se adapta a todos los ambientes. En desratizaciones masivas, ocupan los domicilios libres de ratas caseras.
-	El árbol preferido del Oligoryzomys longicaudatus, en la zona central es el espino y en el sur la quila.
-	La alimentación de los dos es preferentemente granívora, por lo que no les atraen los cebos preparados para ratones.

Lugares en que es más común encontrarlos:
- Graneros y bodegas.
- Pircas de madera o de piedra.
- Leña encastillada.

Oligoryzomys longicaudatus (ratón colilargo)

Akodon olivaceus

¿Cuáles son los síntomas?
Los primeros síntomas parecen una gripe común:

-	Fiebre superior a 38.3º C , dolor de cabeza, dolores abdominales y musculares.
-	Dolores en la parte baja de la columna, náuseas y vómitos.

Posteriormente los síntomas se agudizan y se agregan:

-	Brusca alza de temperatura y, como síntoma principal, la dificultad para respirar causada por acumulación de líquido en los pulmones que obliga a oxigenación suplementaria dentro de las primeras 72 horas de hospitalización.

Si usted presenta estos síntomas, especialmente si ha estado expuesto directa o indirectamente a roedores en las últimas seis semanas, diríjase al centro de urgencia más cercano. No olvide mencionar que estuvo en contacto con roedores.

¿Cómo se previene?

Si vive, trabaja o está de vacaciones en una zona donde hay roedores:
No ingrese en habitaciones o recintos que hayan permanecido cerrados por algún tiempo, sin antes haber ventilado durante 30 minutos.
Mantenga las malezas y pastizales cortados a ras de suelo y despejado de desechos y escombros en un radio de 30 metros alrededor de la vivienda.
Selle con planchas de lata, pegadas y clavadas, con cemento u otro material firme las aberturas que tengan un diámetro igual o mayor a medio centímetro, en escuelas, viviendas, galpones y bodegas.

Siempre:
Mantenga medidas generales de higiene en su cocina y utensilios.
Guarde los alimentos en recipientes cerrados y no deje restos de comida sobre mesas, muebles, piso, etc.
Guarde la basura en recipientes con tapa. Si no hay recolección de basura, entiérrela a 50 cm. de profundidad y a 50 metros de la vivienda.
Mantenga protegidas y tapadas las fuentes de abastecimiento de agua.
Mantenga la letrina o fosa séptica en buenas condiciones de higiene.
Ventile por 30 minutos las bodegas y leñeras de la casa antes de ingresar.
No elimine a los depredadores naturales de ratones, como lechuzas y culebras.

Si acampa:
Evite acampar en lugares donde se advierta presencia de roedores.
No instale carpas ni haga picnic en áreas próximas a desperdicios o pilas de madera o en lugares con pastos o malezas.
Use carpas con piso; de lo contrario, no duerma a ras de suelo.
Mantenga los alimentos en envases herméticamente cerrados.
Lave inmediatamente después de usar los utensilios de cocina, platos y cubiertos.
Elimine rápidamente la basura, como se indicó anteriormente.
Beba sólo agua potable, embotellada o hervida.
No elimine a los depredadores naturales de ratones, como lechuzas, búhos, zorros, gato montés y culebras.
Al descansar, elija lugares desmalezados, sin basura, leña o evidencia de ratones. Los roedores silvestres suelen vivir entre matorrales, troncos y basurales.
Evitar introducirse entre matorrales y arbustos con frutos. Recuerde que ése es el hábitat del ratón silvestre.
Al ingresar a bosques o zonas con vegetación densa, camine por senderos o huellas habilitado.
Al recolectar frutos y semillas silvestres (mosqueta, avellanas, piñones, moras, etc.), no los huela y antes de comerlos, lave muy bien sus manos y los frutos.
Acampe en un lugar autorizado para ello. Asegúrese de que tenga la autorización del Servicio de Salud correspondiente.

Si detecta presencia de roedores o roedores muertos:
Antes de ingresar al recinto, ventile durante 30 minutos.
Rocíe el ambiente, excretas u orina de ratón y los lugares de anidación, madrigueras y senderos transitados por ratones con una solución de agua con cloro. Protéjase previamente la boca y la nariz con una mascarilla o un pañuelo.
Coloque trampas de resorte, con cebo (avena machacada).
Elimine todos los elementos que permitan la anidación, reproducción y alimentación de ratones (cartones, papel, ropas en desuso, maderas acumuladas, etc.).

El Virus se puede controlar
Limpie pisos y muebles con agua cloro y detergentes.
Antes de usar y de limpiar cabañas, bodegas y galpones que hayan permanecido cerrados, ventílelos y rocíelos con cloro.

El virus no resiste la luz solar, detergentes y desinfectantes (como cloro).